JAWAD & THE COYOS

Sur scène comme dans la rue (en formule street band), Jawad & The Coyos impose une présence magnétique, portée par l’âme de la tradition gnawa. Entre puissance rythmique, transe ancestrale et dimension thérapeutique, leur musique fait dialoguer héritage et création contemporaine pour offrir au public une expérience à la fois spirituelle et sensorielle. Le groupe est mené par le Maâlem Jaouad El Garouge, originaire d’Agadir, au Maroc, et installé en France.

Maâlem, c’est-à-dire maître gnawa, Jaouad El Garouge propose avec ses Coyos (disciples) une musique hypnotique. Le maître et ses musiciens déploient des chants puissants en bambara et en arabe, portés par le guembri — luth-tambour à trois cordes dérivé du n’goni d’Afrique de l’Ouest, véritable colonne vertébrale du rythme —, les qraqeb (castagnettes en acier), le tbel (grand tambour à double peau) et une guitare électrique qui ouvre l’ensemble à de nouvelles couleurs sonores. À cette puissance musicale s’ajoute la danse, indissociable de la tradition gnawa. Elle accompagne les rythmes et les chants, prolonge la transe et participe pleinement à la dimension rituelle, spirituelle et spectaculaire de chaque représentation.

Le groupe fait ainsi vivre avec élégance une culture gnawa enracinée au Maroc depuis au moins le XVIᵉ siècle, directement liée aux rituels syncrétiques de descendants de populations déportées et réduites en esclavage en Afrique du Nord. Cette tradition mêle rituels animistes sahéliens et références soufies. Les chants évoquent les Mlouks (les esprits), la nature, les invocations religieuses, mais aussi la mémoire de l’esclavage. À l’instar du blues américain, on y retrouve la gamme pentatonique et les accords mineurs, ingrédients essentiels du pouvoir d’évocation de cette musique ancestrale.

JAOUAD EL GAROUGE

Issu d’une famille de musiciens gnawa, Jaouad porte en lui ce patrimoine depuis l’enfance. Il apprend très jeune à chanter, danser et jouer de plusieurs instruments traditionnels. Sa carrière prend son véritable essor lors de la première édition du Festival Gnaoua d’Essaouira, en 1997. Installé en France depuis 1999, il construit une identité artistique singulière, nourrie par la tradition gnawa autant que par les rencontres avec d’autres univers musicaux.

Au fil des années, il cofonde plusieurs formations et multiplie les collaborations. D’abord avec Gnawa Experience, formation de gnawa traditionnel avec laquelle il tourne largement. Parmi ses compagnonnages les plus marquants figure celui avec le musicien sénégalais Nuru Kane. Ensemble, ils croisent pendant trois projets le gnawa avec le mbalax, le reggae et le funk. Leur album Sigil (2002) sera nommé aux BBC Awards.

Dans cette même dynamique d’une tradition en mouvement, Jaouad fonde Global Gnawa avec Thierry Fournel et Mehdi Chaïb. Le trio développe un son où le gnawa se teinte d’ethio-jazz et d’afrobeat. Son autre formation, Kafila, explore le dialogue entre gnawa et jazz, une démarche saluée notamment lors de son passage au festival Jazz à Vienne en 2008.

Artiste recherché, Jaouad prête également sa voix charismatique et son jeu de gumbri à de nombreux projets. On le retrouve aux côtés de Salif Keïta sur plusieurs titres de Talé (2012), puis sur le remarquable Musique de France (2016) d’Acid Arab, notamment sur le titre Tamuzica. Fidèle à son goût pour les formes hybrides, il est le chanteur principal du groupe Al-Qasar sur l’EP Mirage (2020) et l’album Who Are We (2022), où sa voix habitée donne toute sa profondeur à une fusion de rock psychédélique et de musiques nord-africaines.

Toujours curieux d’explorer de nouveaux territoires, Jaouad signe également la bande originale du film Les Tribulations d’une caissière (2012) avec le compositeur Emmanuel Rambaldi. Son parcours l’a conduit bien au-delà des musiques traditionnelles : on l’a vu évoluer dans l’univers du cirque avec Trans Trapeze de Jane Allan, présenté notamment aux Vieilles Charrues, ainsi que dans celui du slam avec le projet Lokkutara de René Simo. Un artiste en mouvement, qui n’a cessé d’enrichir son langage musical au fil des rencontres et des expériences.

Groupe basé en France